Blue Monday 2024, vaak gezien als de meest deprimerende dag van het jaar, wordt geassocieerd met gevoelens van verdriet, melancholie en een gebrek aan motivatie. In 2024 valt Blue Monday op maandag 15 januari. Volgens onderzoek markeert deze dag het hoogtepunt van de winterdip voor veel mensen. Wat maakt Blue Monday precies zo'n down-day, en is er een wetenschappelijke basis voor? Ten eerste is januari voor velen een maand van financiële zorgen na de feestdagen, gecombineerd met het slechte weer en een gebrek aan zonlicht. Het korte daglicht in de winter kan leiden tot een laag serotonineniveau, wat de stemming beïnvloedt. Verder is er vaak een gevoel van motivatieverlies na de feestdagen, wanneer nieuwejaarsresoluties kunnen beginnen te vervagen.

Wat is Blue Monday?

De term "Blue Monday" werd in 2005 bedacht door de Britse psycholoog Cliff Arnall, die een formule ontwikkelde die factoren zoals het weer, schulden, tijd sinds Kerst, mislukte goede voornemens en lage motivatie combineerde om uit te leggen waarom mensen zich rond deze tijd van het jaar vaak somber voelen. Volgens Arnall valt Blue Monday op de derde maandag van januari, wat volgens zijn formule symbool staat voor het laagste punt van de winter.

Hoewel er weinig wetenschappelijk bewijs is voor Arnall’s formule, heeft het idee van Blue Monday toch veel culturele bekendheid verworven. Veel mensen kunnen zich goed identificeren met de vermoeidheid en het gebrek aan motivatie die vaak gepaard gaan met de periode na de feestdagen. Het idee is dan ook in ons dagelijks leven ingeburgerd, en mensen praten er vaak over en delen hun ervaringen.

Waarom Voelen We Ons Blauw op Blue Monday?

Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan het feit dat mensen zich op Blue Monday vaak somberder voelen dan op andere dagen:

1. De Winterdip
   In januari zijn de dagen nog kort en donker, wat kan leiden tot vermoeidheid en een sombere stemming. Het gebrek aan zonlicht kan onze biologische klok beïnvloeden en de productie van melatonine verhogen, wat kan zorgen voor slaperigheid en gevoelens van neerslachtigheid.
2. De Na-Feestdagen Dip
   Na de feestdagen, waarin we genieten van gezelligheid en cadeaus, voelt januari vaak als een terugkeer naar de realiteit. De opwinding van de feestdagen is voorbij, wat kan leiden tot een gevoel van leegte.
3. Goede Voornemens
   Veel mensen beginnen het nieuwe jaar met goede voornemens en doelen. Echter, halverwege januari merken velen dat het moeilijk is om deze voornemens vol te houden. Dit kan gevoelens van teleurstelling of zelfs falen veroorzaken.
4. Financiële Stress
   De kosten van de feestdagen kunnen in januari zwaar wegen op het budget. Dit kan leiden tot stress en bezorgdheid, wat het gevoel van somberheid verder versterkt.

Hoe Kun Je Blue Monday Doorstaan?

Hoewel Blue Monday vaak somber aanvoelt, zijn er manieren om de dag door te komen met een positiever gevoel:

1. Zoek Zonlicht op
   Probeer overdag naar buiten te gaan, zelfs als het bewolkt is. Blootstelling aan natuurlijk licht kan de aanmaak van serotonine en vitamine D stimuleren, wat je stemming kan verbeteren.
2. Blijf Actief
   Lichamelijke activiteit, zoals wandelen, fietsen of een workout, helpt bij het vrijmaken van endorfines – stoffen die een positieve invloed hebben op je gemoedstoestand.
3. Maak Contact met Anderen
   Praat met vrienden of familie. Het sociale contact kan je stemming verbeteren en het gevoel van isolatie verminderen. Gezamenlijk tijd doorbrengen of praten kan veel steun bieden.
4. Wees Mild voor Jezelf
   Het is belangrijk om jezelf toe te staan dat het oké is om je af en toe somber te voelen. Wees vriendelijk voor jezelf en accepteer dat niet elke dag vol energie of positiviteit hoeft te zijn.
5. Doe Iets Creatiefs of Leuks
   Probeer iets creatiefs te doen, zoals schilderen, schrijven of koken. Het kan helpen om je gedachten te verzetten en je humeur te verbeteren.
6. Stel Realistische Doelen
   In plaats van grote, overweldigende voornemens, stel kleine, haalbare doelen die je kunt bereiken. Dit geeft je een gevoel van voldoening zonder extra druk.

Blue Monday als Kans voor Reflectie

Hoewel Blue Monday vaak wordt gezien als een dag die met somberheid gepaard gaat, biedt het ook een kans voor zelfreflectie. Voor veel mensen is het een herinnering om aandacht te besteden aan hun mentale gezondheid, vooral in de donkere wintermaanden. Het kan een moment zijn om stil te staan bij wat we echt nodig hebben om ons goed te voelen.

In plaats van Blue Monday te zien als de “meest deprimerende dag van het jaar,” kun je het ook zien als een kans om je te richten op wat je wél gelukkig maakt. Dit kan een wandeling in de natuur zijn, tijd doorbrengen met dierbaren, of een moment nemen om na te denken over je doelen voor de rest van het jaar.

Samenvattend, hoewel Blue Monday niet officieel erkend wordt als de meest deprimerende dag van het jaar, benadrukt het wel de emotionele uitdagingen die veel mensen in de wintermaanden ervaren. Door zelfzorg en sociale verbinding te omarmen, kun je deze dag gebruiken als een kans om je welzijn te verbeteren en met een frisse blik het nieuwe jaar tegemoet te treden.